花鸟画的难度比人物画与山水画的难度要大，几乎是界内人士的共识。其原因，其一，是由于花鸟画有榜可依。前辈大师成就斐然，所创作的作品已具有当代性和精神品质，并且更加民众化，反映了广大民众的情感。其二，是由于花鸟画所形成的固定格式。花鸟画所描绘的对象在大自然中，基本保持了亘古不变的格式。其三，是由于花鸟画在创造手法上，干百年来形成了类型化的程式和样式。也许花鸟画家刘继红在最初选择花鸟画作为自己主攻方向的时候，没有想这么多，那时，他还不知道自己是选择了一座很高大而陡峭的山峰去攀岩。随着他画牡月，并且勇于抛弃了“牡丹王”的称谓，从老家安徽孤身一人一头扎进北京——艺术的海洋里时，刘继红才真切地体会到艺术和生活双重的艰难。

　　刘继红的艺术成就来自生活的磨砺和对艺术的挚着。他说：“一幅成功的画作无不带有时代的烙印和个人生活的痕迹。”1955年5月，刘继红出生在安徽省阜阳市一个工人家庭，由于兄弟姊妹多，父亲微薄豹收入难以支撑家庭沉重的负担，幼小的刘继红饱尝了生活的艰难，但少时有志的他，宁愿挨饿受冻，也把平时节俭下来的一点钱买笔墨练习画画。中学毕业后，他被下放到农村，在条件极其艰苦的日子里，他白天干一天的农活，晚上照常在小油灯下一画就是半夜，没钱买纸和笔，就折枝在地上画。1974年，刘继红参了军，部队的生活给了他一个广阔的艺术天地，也给了他发挥才能的机遇，他的作品分别参加了建军50周年全军美展和江苏省文联举办的美展，并被《解放军报》和《江苏画刊》刊登。

　　1977年，他参加了对越自卫反击战，经受了血与火的磨练，并光荣负伤，从而使他的作品融进了更高层次的主题——人生与生命的感悟。1995年，他带着对艺术的一片痴情，放弃了被人羡慕的银行工作，来到政治、文化和经济的中心——首都北京。从此，仿佛才真正开始了刘继红“为伊消的人憔悴”的“苦恋”之境。在北京，魏公村、紫竹院、六里桥、丰台、朝阳……四面八方，他几乎住了一个遍，有时难免在地下室和朋友的画室里屈尊落宿。他花了50元钱买了一辆破旧的自行车，几乎跑遍了整个北京城，拜访名师名家，每天就是得到一句名家的指点，他都要激动好几天。有所失，必有所得，刘继红把生活的磨难看成是一笔丰厚的财富，就是这样无怨无悔地在艺术的天地上下求索。他说：“在战场上，死都不怕，还怕这点小小的困难?”

　　中央电视台有个节目名叫《艺术人生》，每当他看见那些歌星、那些年轻的艺术家一次次搬家的情形，就对自己的儿子说：看，这就是你爸。因为每当刘继红付不起房租时，他又要搬家了，又要搬到再低一档次的陋居里。我听到这里，泪水止不住流了下来。因为画家刘继红始终保持着无所畏惧的战士情怀。经受了战火的洗礼，他的精神也得到了提升。

　　正象绘画艺术需要有必要的技巧，具体的生活也需要一些坎坷艰难。如果说恰恰是生活成就了刘继红的绘画艺术当不为过。刘继红并没有就此沉沦。他顽强的毅志和不屈不挠的精神，就表现在他对艺术和生活的完美结合与不懈追求中。刘继红的可贵之处在于，时下关于花鸟画如何创新，各有所识、各有所异，步履艰难的境况中，他以具体实践的意义，为其带来了酣畅淋漓的精神内涵。

　　具体分析文刘继红的花鸟画创作，他是在传统和现代之间，走出了一条中西结合的路子。在中国花鸟画传统的绘画基础上，融入西方观代艺术理念，创造出自己的绘画形式，提出自己的个性的语言表达符号，是画家刘继红孜孜以求的境界。

　　刘继红的画空灵、大气、超脱，有强烈韵时代气息，不断进取的意志。我们从中可以体会到徐涓、八大山人、吴昌硕、潘天寿等先辈大师对他的影响，甚至还能看出塞尚、高更、凡高等印象派大师的影子，另外还有包装艺术、造型艺术等等…。他在用色用墨卜大胆泼辣，绚丽的色彩墨韵，有流动、奔涌的感觉，因此，往往使观赏者忘记是西画还是中画，只沉浸在艺术的氛围里，感受到画家所

　　表现出的意境和旨趣。

　　刘继红的线条流畅，构图严谨，乱而不乱，有强烈的秩序感，有时在不经意间打破了原有物象的构成，但在总体上又有严格的把握，仿佛给读者留有目味的余地。用刘继红自己的话说，“仿佛还有一种遗憾在里面，没有彻底完全表达出来。”这反而成了他独有的表现技巧，符合艺术的运行规律。

　　八年了，刘继红在北京找到了生活的“根”，同时也把住了艺术创作的脉搏，他已连续9年出版了个人挂历，每一年，都是一个新样式，新的提高。2001年的挂历如果说更多地展示了传统的内容，2002年的挂历则注入了一种现代意识，2003年的挂历就表现了传统和现代的有机结合。他说：“有的画画已在脑海里出现了，只是现在还没有表现出来。”我想他定会在朴素、苍茫以及色彩的震撼力上表现出新的内容，增加视觉上一种冲击力。

　　最后我想说画家刘继红是幸运的，因为他在高度物质化和世俗化的现代社会上，保持了一份特有的艺术家的清醒，终于找到一片精神的栖息地，来寄托自己的理想，来提升人生的诗意。成绩得来不易，在此，我向他表示衷心的祝愿。

（作者：王爱红，中国美术家协会会员、中国工笔画学会会员、中国作家协会会员、中国侨联文学艺术家联合会理事、澳中文联常务理事，系当代知名的诗人、作家、美术评论家、书画家和学者。）